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，应当学习”。兄弟三人的争夺渐露端倪，王府中的气氛开始有了变化。孟清和的日子也不安生。自回到北平，世子身边的王安和高阳郡王身边的王全隔三差五过来串门，没话题也要闲扯几句。王府里又没关着高巍一样的人物，到他面前晃悠，目的为何，不用细想都能明白。拉拢。之前，孟清和只是个指挥佥事，受燕王赏识也是有限。如今，不过一次出征就升了指挥同知，成功打入燕王心腹团体，地位早已超过一般军中将领。加上济南城下助燕王脱困，又为朱高煦挡箭，在燕王妃跟前也挂了号。这样的人才，拉拢是必须的，暂时拉不过来，至少不能交恶。朱高炽与孟清和有“共事”的交情，朱高煦自认同孟十二郎是“过命”的兄弟，朱高燧比兄长们慢了一步，却借燕王妃赏赐的机会，亲自来给孟清和道喜。看到站在面前的朱高燧，孟清和当真是牙疼。偏偏道衍又来凑热闹，“徒儿”两字叫得无比亲热，牛皮糖一样怎么甩也甩不掉。牙疼之外，孟清和的头也开始疼。花团锦簇，烈火烹油，就是这种感觉？借着回家探亲的名义离开王府，本能松口气，看看同行的沈瑄，心又提到了嗓子眼。吃一堑长一智，沈指挥的真实性格绝对和“表里如一”搭不上边，行动也往往出人预料。只是单纯的登门拜访？如果孟清和相信了，脖子上的脑袋就白长了。想起之前被问及的生肖和生辰八字，孟清和表情有点僵。若真如所料，自己该如何应对？痛快答应还是欲拒还迎一下？关键是这事会不会吓到家中的老娘？可能性相当大。路走到这里，回头是不可能的。胆敢说出这样的话，估计沈指挥真会把他人道毁灭了。走在田头，马蹄染上了青草的的气息。田中劳作的孟氏族人看到马上的孟清和，纷纷直起腰打着招呼，笑道：“十二郎回来了。”笑容和声音里都带着亲切，亲切得让孟清和有些惊讶。过后才知，这是孟王氏用布匹和香料做出的人情。一行人尚未走到屯子，孟重九和孟王氏已经得了消息。孟重九立刻让人通知其他族老，孟王氏也带着儿媳孙女清扫院子和堂屋，烧水煮茶。十二郎得燕王殿下重用，孟氏一族的荣耀都系在他的身上。有孟虎和孟清江摆在那里，只要脑袋清醒的都该知道，族里后生的前程十有八-九要落在他的身上。加上孟王氏会做人，受到的欢迎太过热烈，竟让孟清和有些不知所措。上次回来还没这样，他在外期间到底发生了什么？沈瑄看到孟重九和几位族老身上的新衣，表情中闪过一丝了然。能教出十二郎这样的儿子，心计定然是有的。想起没能送出的鸾凤玉佩，沈瑄挑了一下眉毛，若想达成所愿，怕是会费一番周折。软的不行，干脆抢人？沈指挥的确在认真考虑此举的可行性。“九叔公，清和有礼。”同族老们见礼之后，孟清和送出之前备好的礼物，又留下一辆马车，“这是给族中的一点心意。”看到马车上卸下的东西，不少族人都愣在了当场。方形的藤箱中整齐码放着笔墨纸砚，还有散发着墨香味的书籍。不用说，一定是给族中读书子弟准备的。除此之外，还有各式各样的点心，香料，给族老准备的好酒，羊rou。孟重九用帕子擦过手，弯腰从藤箱中取出一本书，细细摩挲着，道：“十二郎这般为族人着想，石头也该捂热了。若是再有人背地里说三道四，眼红捻酸，就拍拍胸口，问一问自己的良心！不说人话，不办人事，配不配叫个人字！”一番话掷地有声，几个长舌的族人满脸羞惭，低下了头。在族人稀奇的看着藤箱中的书籍笔墨，等着分点心和香料时，孟刘氏无声的退出人群，快步朝家中走去。经过大郎的事，十二郎的东西，她是没脸拿的。孟王氏送到家中的布匹都让她脸红。平日里与孟刘氏有些交情的，发现孟刘氏不见了，互相看看，默契的都没有出声。大郎险些害了一族的性命，若不是有十二郎周旋，又看在四郎的情面，孟广孝一家还能舒舒服服无病无灾的留在屯子里？孟刘氏人还算不错，架不住有个糊涂的男人和不干人事的儿子。小刘氏被娘家接走，至今也没送回来。原本都是姓孟的，互相帮衬一下也是应该。可设身处地想一想，自己若有女儿，乐意要大郎这样一个女婿？躲都躲不及。想明白之后，帮忙劝和的心思也就歇了。倒是四郎还没定亲，虽有不成器的老子和大哥，却与五郎和十二郎交好，成亲后分家也碍不着什么。亲戚家有姐儿的不免都动了心思。孟虎的亲事铁定是孟重九说得算，旁人插不上手。十二郎如今是三品的官，亲事更不会马虎，恐怕不会在乡里找。余下孟清江，成为众人心目中的佳婿人选。只要人好，又有本事，断了两根手指又如何？待到孟清江回屯拜见族老时，求亲的几乎踏平门槛。饶是战场上拼杀出来的孟四郎也被吓了一跳，只有撒丫子逃跑的份。孟清和没有孟清江的烦恼，却要面临更大的难关。孟清江只需定个好姑娘成家即可，他要定下的却压根不是姑娘。在家门前下马，亲兵接过缰绳，一身武官服的孟十二郎脚步踌躇，硬是迈不出去。万一沈瑄当面说出什么，老娘会不会举扫帚把他们赶出来？应该不会吧？孟清和心中实在没底。“不用担心。”沈瑄握住孟清和的手腕，温度透过掌心传来，“一切有我。”孟清和张张嘴，很想说有你才担心。可这话能说吗？明显不能。最好的选择就是闭嘴，沉默是金。大不了老娘举扫帚的时候，脚底抹油，跑快一点。堂屋里，一身浅色团衫的孟王氏端坐着，发髻上一枚银簪，手腕上两只银镯，都是孟清和之前归家时孝敬的。孟张氏和孟许氏依旧留在堂屋后的厢房，孟三姐和孟五姐见礼后，抱着孟清和给的点心也跟了过去。只留孟王氏，归家探亲的孟清和，以及再次登门的沈瑄。互相见礼之后，三人都没说话。养在院子里的大雁突然叫