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：“这就是流沙河。”叶流西说：“遗址啊？水干了？”昌东摇头：“这里已经进罗布泊的东缘了，马上要过百里长的流沙带，风大的时候，黄沙飘滚，像急流水。吴承恩写，说流沙河是滔滔大河——他是没来过这里，来过了就知道，流沙河，其实真是流沙成河。”晋代高僧法显从这里经过时，记述说“从敦煌沙河，行十七日……上无飞鸟，下无走兽……唯以死人枯骨为标识”，昌东觉得，那些死人枯骨，都是渡不了河的遇难者。他提醒叶流西：“待会前轮减压，后轮放气，起步就换档，如果觉得车身变沉，那就是有陷车危险，马上降档，油门假松，紧接着再踩，听明白了吗？我怕你那车过不了河。”叶流西消化了一会儿：“……咱们这一段能换车开吗？”——为了把叶流西的车开出流沙带，昌东真是出了满手心的汗，这跟他设想不太一致：设想里，她的车是累赘，越早瘫痪越好，剩两辆越野上路，还方便调度。但现在，她的车要是陷进沙河，损的就是他的面子了。出了流沙带，车换回来，没捞到一声谢，叶流西发自肺腑地说：“你的车真好开。”是，我的车真好开，然后被你给开了。接下来一个多小时的行程相对顺利，戈壁滩上杂乱的车辙印都朝着一个方向——其克山口金矿区。这里有一些大矿，几十吨重的卡车轰隆轰隆地来回运矿，也零星散落着几个私人矿场，条件简陋，支起敞风的大帐篷就算是标明位置，帐篷下头架大锅，用来做饭，烟火熏人，连过几个，里头烧的都是同样的胡萝卜羊油汤。昌东带他们绕到一家门口，帐篷口支了块纸箱皮，上头用红漆写“旅you接待”。他下车敲开叶流西的车窗：“你们晚上就住这里。”“‘你们’？你呢？”“我去鹅头沙坡子。”哦，理解。“怎么找你？”“我带一部卫星电话，有事就通话。”“万一电话不通，哪个方向能找到你？”昌东指了个方向：“不刮风的话，可以认我车辙印，我的车是全地形大轮胎，胎纹好认。”叶流西做了个“你请自便”的手势。——这家“旅you接待”的接待能力，就像招牌一样坦荡。饭食是馒头和羊汤，羊汤太膻，脏沫都浮在汤面上，叶流西吃不下，自己拆了袋榨菜，又吃回老一套。住宿是干涸的河床空地，自己扎营，扎个帐篷五块钱，车停过去也五块钱。简直无本收利。但居然真有生意，叶流西车开过去的时候，河床边已经扎了四五个小帐篷，还拉了一面旗，写着什么开拓者俱乐部，进进出出的人都穿冲锋衣，个个兴奋莫名。叶流西判断应该大部分都是新手，新手才看什么都新奇。果然，一群人精力无穷，入夜之后在营地中央生了篝火，小音箱助阵，嘶哑着嗓子吼出内心的呐喊——“我要飞得更高……狂风一样舞蹈……挣脱怀抱……”叶流西本来打算早点睡觉，被吵得睡不着，皱着眉头准备出去撒泼，隔着窗子一看，肥唐也在其中，笑得含情脉脉，左右都是适龄女子。爱情的根苗真是茁壮，条件再艰苦都想发芽，叶流西想了想，还是算了。好不容易捱到歌会散了，领队又作妖，说：“来，大家往中间坐，我们捋一下接下来的路线，明天呢，我们会过野骆驼保护区、自流井、拜祭彭公……”有人打断他：“路线上不是还标了鹅头沙坡子吗？不去吗？”叶流西竖起耳朵。“路线是老的，那个地方，现在我们已经不去了……”又有人插嘴：“嗐，你不知道黑色山茶啊？死了十八个人呢，多晦气！”说话的居然是肥唐，真是孜孜不倦，以败坏昌东为己任。领队解释：“鹅头沙坡子呢，出了黑色山茶那件事之后，已经废掉了。”听到“黑色山茶”几个字，有几个人后知后觉反应过来：——是不是刮大沙暴那个地方？——好恐怖啊，听说是近几年沙漠探险死亡人数最多，那里是不是特别险啊？——那个领队好过分啊，这不是害人吗？他是不是想自杀，所以拉别人一起死啊？领队说：“险倒是不险，你们知道那为什么叫鹅头沙坡子吗，这由来很少有人知道——因为那里有个很醒目的沙丘，形状像鹅头，甚至鹅瘤都有，知道这说明了什么吗？”那些人胡猜一气，甚至有人答说“说明了大自然的鬼斧神工”。叶流西嗤之以鼻：沙漠里的沙丘如果能长期保持一个形状，那只能说明……她脑子里忽然有一线亮光闪过。领队给队友做普及：“说明了那里是沙漠中很少有的安全避风区，其实那个领队把人带去扎营，是没什么过失的，他就是运气不好，遇到那种级别的沙暴……这件事之所以最后闹那么大，是因为山茶的微博……”“全队的人都不同意去鹅头沙坡子，说明这场天灾是完全可以躲过去的，但领队坚持己见，否则那些人也不会死……”说到这，耳畔忽然汽车引擎声大作，尾气混着土尘，喷了这边一头一脸，再然后，一辆车绝尘而去。肥唐第一个跳起来大叫：“谁啊这是！这还有没有素质……哎，西姐，西姐你去哪啊？”第14章玉门出了矿区，周围安静地让人想怀疑人生。车灯一直打住地上的车辙印，胎距比一般车要大，胎纹也独特，像凶悍的齿牙，延伸进灯光照不进的黑暗里。开得急了，能听到沙粒溅飞在盘护板上的声音。叶流西一只手把住方向盘，另一只手虚靠着，指头敲着节点哼歌。被CD机熏陶惯了，听得都是戏，哼出来也都是唱曲——“良夜迢迢……我急急走荒郊……身轻不惮路途遥……”这曲子唱调难，昆曲界素有“男怕夜奔，女怕思凡”的说法，有功底的人都未必能唱好，更别提叶流西这种的，调子一起，就不知道放飞到哪个山头了。又只记得两三句词，翻来覆去哼，有时轻快，有时故意尾音拉长，像将死的人咽不了气。车子还在开，轮胎一寸寸碾昌东走过的路，她听见自己哼：“身轻不惮路途遥……玉门关，鬼门关，披枷进关我……泪潸潸……”突然反应过来，一个急刹车，车胎皮磨着砂砾地，硬推出去几米远。静了几秒之后，她从副驾扔着的帆布包里摸出小笔记本，照例翻到最新一页，把刚