〈第二十三章：黄国〉

    丹努许虽名义上是芑姬的奴隶，但实际上却被她奉若贵客。

    丹努许被卸下桎梏，在婢女的簇拥下被扔进浴桶清洗着，婢女们随后帮他换上黄国的服饰，把他披散的长发变成马花辫子，重点是，整个洗漱更衣的过逞芑姬都在一旁看着。

    「我可以自己洗澡的，不需要婢女伺候的。」丹努许在浴桶里挣扎着闪避婢女搓澡的手。

    东域面孔的婢女们嘰哩咕嚕的用异国语言调笑着，丹努许虽然听不懂，但隐约知晓，肯定都是些揶揄他的戏謔。

    「用不着这么害怕，她们又不会吃了你，呵呵，她们在称讚你呢，说你肤白貌美。」芑姬笑着调侃道，随即，丹努许见着芑姬以异国语和婢女三言两语讲了什么。

    「芑姬殿下，我是男人。」丹努许脸色乌黑的控诉道。一个男人被如此称讚，一点也不高兴，如果他的疤还在肯定能威吓住这些女人。

    「呜呜……我的男子气概啊。」丹努许又开始悼念他已逝的疤痕了。

    芑姬调笑着，随后向丹努许翻译道，「她们非常喜欢你，向我恳求说想当你的贴身婢女。」

    「不不不，诸位姑娘的好意我心领了，再怎么说我也是一个奴啊……不要搔痒，啊……」丹努许寡不敌眾，最后只能欲哭无泪的任人鱼rou。

    饱受摧残与蹂躪的丹努许被婢女们抬出浴桶，替他擦拭身体、更衣，直到穿戴整齐了，才鱼贯退出，离开了房间。

    「呜呜，我的男子气概。」丹努许拧着自己的辫子难过道，「这个国家的女人是怎么回事啊，这么粗鲁。」

    「真不好意思啊，我国的待客之道便是如此热情，让你不舒服了嗯？」芑姬走进，笑脸盈盈。

    丹努许自知祸从口出，顿时心惊胆战，结巴着赔罪，「芑、芑姬殿下，我，我的意思是说，贵国的热情招待令我盛情难却，并备感受宠若惊，我虽为男人，但在贵国女子面前，简直孱弱似小儿，根本不值一提。」

    芑姬沉吟着，丹努许心脏猛跳，唯恐芑姬降罪于自己。

    「相较于黄国女子，你的确太纤弱了，我怀疑你都没有好好吃饭呢，所以你往后每一餐都要给我吃两碗饭。」芑姬笑着盘腿落在凉蓆上，并招呼丹努许坐下。

    「两…两碗！？」丹努许咋舌，试着和芑姬讨价还价，然而芑姬却是一副油盐不进的坚决态度，令丹努许不得不败阵下来。

    「芑姬殿下，丹努许不过区区一个奴隶，一餐就吃两碗饭，太奢侈了。」丹努许把自己的姿态压得极低，却见芑姬紆尊降贵的给自己斟茶，丝毫不以为意。

    「坐下，黄国没有主人坐着，却让客人罚站的道理，再说了，你不是奴隶，你是我的客人，给我坐下，别让我请你第三遍。」

    丹努许听出了芑姬的不耐烦，赶紧坐到矮几对面。

    「两碗饭我还嫌太少呢，我国人民一餐平均能吃三碗饭以上。丹努许，我都不怕你吃垮我了，你又何必畏怯？」芑姬执起茶杯，「喝吧，你会需要的。」

    丹努许哑然只好喝茶，甘露入口，丹努许为之一震，「刺梨？」

    「喔，看你并不陌生呢。」芑姬笑了笑，「刺梨是好东西，你的身体太虚了，要多补充营养。」

    丹努许又嚥了一口刺梨茶，「黄国曾延请过瘟疫医生？」

    「数年前，黄国有一段时间爆发疟疾，我辗转从商人口中得知西域瘟疫医生的事蹟，随后恳请父王延请西医为国民治疗，后来一批阿育吠陀的医者常驻国内，他们之中有一位医者成为了我的老师，传授了我许多知识。

    西域，一个令我嚮往之地，若非我身负要职，不得擅离，否则我真想隻身前往一探究竟。」芑姬心神嚮往的遥望着窗外。

    「芑姬殿下的西域语言相当流利呢，你为了实现梦想势必做足了事前功课，不去，不会遗憾吗。」

    「或许会抱憾终身吧，但那又何妨呢。」芑姬轻笑着收回视线，歛目半晌，目光清凛的应答道，「我不能放下责任一走了之，吾不仅仅是黄国第一王女，更是这个国家的支柱，黄国子民的身家安全全系于我。」

    芑姬之言令丹努许如沐凯风，诚然讚扬道，「芑姬殿下比起私慾更看重国家，您之胸怀，当属王之容器。」

    「紫目的巫者啊，你与麒麟皆为天物，却都对我这一介凡人投以青睞，吾何德何能。」芑姬正襟危坐，肃穆的抱拳作揖，「吾必铭刻心上，不负眾望。」

    「是芑姬殿下太抬举我了，不过，可否请教一下，何谓“麒麟”？」

    「麒麟乃是天的使者，祂自詡靛阳。」芑姬之言，令丹努许为之震慑。

    芑姬缓缓道来，她与麒麟相遇的经过。芑姬尚年幼时，黄国疆土尚不足现今国土的五分之一，乃是东域一个饱受列强欺压的小国。

    当时，正逢黄国与邻国交战期间，芑姬遭敌国刺客绑架，虽凭一己之力顺利逃脱，却也落难荒野之中，落魄的王女便在如此机缘巧合下遇到了麒麟。

    「麒麟有着龙马之姿，全身覆满靛色的鳞甲，身披云气，足踏火光，傲然现身在我面前，我从未见过如此生物，当时便被深深的震慑住了。

    说来惭愧，当时，我还以为是自己快死了，麒麟是天派来要来收我魂魄的使者，情急之下我便朝着麒麟大吼说，走开，我还不能死！」

    「呵呵，后来麒麟为我治疗，令我饮下麒麟血，我也因此得以与祂沟通。」

    麒麟后来便顺势跟在了芑姬身边，见证了芑姬的成长，她为黄国立下汗马功劳一路开疆闢壤，击退列强，併吞邻国，不断壮大黄国，令曾经覬覦或鄙视黄国的敌人都为之忌惮，她建立了无数赫赫功勋，成为黄国上下人人景仰的人物。

    「那现在麒麟又身在何处呢？」

    「在我体内休息着。」芑姬指着自己额头上，镶着靛色宝石的额饰说道。

    「你…你驯服了麒麟！？」丹努许惊恐的瞪着芑姬额前的缀饰，他还是头一次听闻太阳臣服于凡人，栖在常人体内的例子，或许眼前的芑姬真有过人之处，才能够令神堕的麒麟心悦诚服。

    「你有感觉任何的不适吗？」丹努许堪忧的问着，芑姬却摇摇头表示身体没有任何大碍，这倒令丹努许费解了。

    「恕我冒昧，能否让我见识见识麒麟呢？」丹努许小心翼翼的问道。

    「恐怕要等一段时间你才能见到祂，麒麟前阵子受了重伤，恐需要静养一段时日。」

    「受伤了，怎么伤的！？」丹努许不禁疑惑，麒麟怎么说都是神呐，竟会败于他人之手？着实令人匪夷所思。

    然而芑姬却是面色不善的戛然打住，「这个话题就到此为止，我暂时不想提。」

    芑姬驯服了麒麟一事在东域造成了极大的影响，因为，在东域有这么一个传说，麒麟即为天子侍从，祂所选中的人必为社稷之器，当自己的女儿深受麒麟青睞，黄王心底却无半丝欢喜，眼见芑姬在国内的人气水涨船高，甚至比他这个王父更受人民拥戴，他虽仍为王，却觉我形秽，无地自容。

    芑姬的功高震主，令黄王备感威胁与艷羡。

    黄王一度想要将芑姬远嫁邦国，但却又贪婪于芑姬领军作战的才能，故只能颓然作罢，只能尽可能的疏远芑姬，致使父女关係渐行渐远。

    芑姬抑鬱寡欢的说着，「我的meimei们都是因为和亲政策而远嫁友邦，但我认为这是将她们的安全置于危险之中，非长久之策，这些友邦都採取中立的观望态度，我国出嫁的公主们都成了他们手中的人质。

    倘若他们想要倒戈向着玄国，必地献上我meimei的人头宣示忠诚，我的meimei们仍身处危险之中，但我不能轻举妄动，否则会使友邦心生嫌隙。

    我必须要更强大，强大到足以匹敌玄国的力量。」说罢，愤然捶桌，毁坏了眼前的实木矮几。

    芑姬发洩过后，这才惊觉自己的失态，「啊…抱歉，我太激动了。」

    丹努许端倪着芑姬良久，开口一问，「芑姬殿下，恕我冒昧一问，你喜欢战争吗？」

    芑姬蹙眉摇头，「怎么可能喜欢，我最痛恨战争了。」

    「那您嚮往和平吗？」

    「那是当然的，我希望黄国子民能够安居乐业，一世安康，永不受战祸所扰，我渴望和平啊。」

    「那何故挑拨离间，口出兴战宣言？」

    「我没有！我……」芑姬激动地反驳，却随即察觉自己方才的言论的确颇具争议，顿时悔恨的抱头，「我…我痛恨战争，我…我只是想要保护我的国民，我的meimei们，我并没有想要兴战的意思。」

    芑姬悔悟的控诉听在丹努许耳中，更像是在劝戒她自己的自我安慰。

    「芑姬殿下，你为了欲守护之物而强壮自己，的确是令人讚叹的美德。」丹努许凑近芑姬，拍在她的肩说道。

    「但这股力量，却在逐渐吞噬你的心，它在孳长你的野心，芑姬殿下，你已逐渐深陷于战争狂热的泥沼而毫无自觉了，请振作一点。」

    「我…我不欲成为侵略者，我痛恨战争、痛恨侵略者，我只是想要和平，大家都相安无事的，但我若想保护我所拥有的一切，我就必须要有足够强的力量，呜哇呜呜……」一记当头棒喝顿时让芑姬泪水溃堤。

    芑姬一把窝进丹努许的怀里，哭得泣不成声，「我…丹努许，我究竟该怎么做？紫目的巫者啊，请为我指点迷津啊。」

    丹努许没有出声，却回抱住了芑姬，任着芑姬的泪涕沾湿了自己的肩颈，不知为何，这令他想起了初邂逅时的因陀罗，那个在村人们引颈期盼下出世的神子因陀罗，再思及眼前这位…将一国兴亡扛在肩上的芑姬，他们都是被庞大的期许给压得喘不过气的可怜人啊。

    「芑姬殿下，对于你的困惑，丹努许亦是无解。」丹努许轻叹，坦诚相告。

    芑姬破涕为笑，低垂着头不想让丹努许看到自己更狼狈的模样，「丹努许，你很诚实，所以我欣赏你。抱歉，让你看到我这样失态的模样，谢谢你的肩膀。」

    「为庆祝你的到来，我已命人摆宴，今为你接风洗尘，在开宴前，我先带你去外头晃晃吧，你可愿意？」芑姬低垂着头，扬着哭腔的声音说着。

    「能够由芑姬殿下领我一览黄国风光，我不胜荣幸，有劳芑姬殿下带我去开开眼界了。」丹努许模仿着黄国的手势，抱拳作揖。

    「我去简单的洗漱一番，你也顺便换一套衣服吧，待会见。」芑姬掩面离开了房间，随后丹努许又被婢女们服侍更衣着。

    只是这一次，丹努许更加心平气和了，甚至还有馀兴观察自己身上的黄国装饰，衣饰的材质与样式皆与西域大不相同，质地柔软细緻，衣着多以蓝、靛、青为主，金丝滚边纹绣，其绚丽精緻的东方绣样，更胜琳瑯缀饰，配件最多也就一块系在腰间的翡翠玉珮，造型简朴中却隐含着一股低调的奢华感。

    黄国近海，晨间午后温差甚大，故上身内着轻便透气的衬衫，外罩着一件里刷毛的隆重外袍，并以腰带束着，天气燥热时可脱下外袍任其松垮垮的垂在腰间，下身无论男女都可以着裤装，即便是裙裳，下摆也是控制在脚腕以上，以不阻碍行动为优先考量。

    丹努许任着婢女们为所欲为，脑中却不禁沉思了起来。

    「虽然原本的计画是要去俱利磨和因陀罗匯合，但眼下我却置身黄国，甚至成了黄国王女的入幕之宾，嗯，看来就是这样了。」丹努许随即释然，决定顺势生存，观望发展。

    「命运啊，接下来，又要将我引导向何方呢？」丹努许喃喃自语道。

    丹努许穿着整齐后跟着婢女来到马厩，恰好看到芑姬牵出两匹骏马，「会骑马吗？」

    丹努许立刻眼冒星星，点头如捣蒜，芑姬笑了笑，看来是位善相马之人呢，「选一匹吧。」

    丹努许第一次见到东域马，身形虽比西域马种稍逊一筹，但四肢却更加结实，四蹄宽大，鬃毛茂密且色浅，马首圆鼓，明谋善睞，令丹努许甚是欢喜，但随即他却抱着马嚎啕大哭了起来。

    「有必要这么激动吗，高兴地都哭了。」芑姬以为丹努许是喜极而泣。

    丹努许埋首马颈，却是喑呜着摇摇头，抽泣着说道，「看到马，我就想起我的多多，呜呜呜……」

    丹努许此刻正惦记着他的爱驹，他的多多不知道被那群混蛋奴隶猎人卖给了谁，有没有遇到好主人，有没有好好被对待，希望不要遇到会虐待他的坏主人才好。

    丹努许向芑姬坦承了自己哭泣的原因，芑姬安慰着他，「很遗憾你失去了你的多多，但要相信你的多多一定会遇到一个懂得爱护他的主人，丹努许你要坚强啊。」

    丹努许点点头，随即收拾情绪，选中了其中一匹色泽偏深的马。

    丹努许跟着芑姬驭马离开了公主府，首先印入眼帘的便是一望无际的田野。

    「好大一片田！」丹努许瞠目咋舌，从八阳祸世以来，他还未曾看过这么辽阔的田地。

    芑姬解释，由于黄国近海，只要在全国布置导水工程，便可使黄国的大片土质长保湿润，不致因八阳祸世、终年不雨、日无继夜等天气因素而生计枯竭。

    「芑姬殿下，午安啊。」正在收割作物的农民们看见了芑姬，笑容洋溢的向她挥手打着招呼。

    芑姬对着农民回以和煦的笑容并挥了挥手，「然而，即便做足了导水工程将水开支散佈出去，仍是鞭长莫及。

    导水设施载着水源滚滚流向全国各地，然而随着流经的土地越远，输出的水便逐渐稀少，顾使得最末端的土地根本得不到充足的养分而持续荒芜着。

    因此黄国内能种植的土质一率作为栽种作物的农地，国内有六成以上土地均为栽种，两成畜牧。

    黄国的食粮方面富足有馀，所以大家都能尽量的吃饱饭，我们也不断倡导，要吃饱才有力气干活的宗旨，没有人挨饿，则所有人都能全力为了生计而奋斗着，这便是我们黄国的治国方针。」

    丹努许看着遥望田野笑语嫣然的芑姬，默然半晌，遂而提问，「芑姬殿下，我仍有一事不解，还请为我解惑。」

    「说。」芑姬应得一派豪爽。

    「就我所知，黄国乃是进口“奴隶”的榜首国家，黄国作为军事国度，我实在不敢深思你们将购入的奴隶运用于何种用途了，能请你诚实告诉我大量进口的奴隶们现在都在哪吗？」

    芑姬闻言，昂首而笑，笑得无愧天地，半晌后戛然止笑，语调残酷道，「明明畏惧真相却勇于揭开这一层薄膜，你不怕揭开来，底下是一片骯脏污秽、血rou模糊吗？」

    丹努许深吸一口，目光毅然，「为探索残酷的真相，有时必须抱持着必死的觉悟，因知悉真相而无憾逝去，总好过无知的苟且偷生。」