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    痛快。一时间只闻众人恭贺道喜的声音。

除了把周奕交给他那一次，兄长和他稍稍提及宫中之事以外，平时皇上知道周继戎最不耐烦这些宫闱琐事，从来也不和他说这个。现在周继戎也是事先半点也不得知。他先是感慨兄长铁杆磨成针的苦功没有白下，接着又隐约觉得兄长的宠爱被自己霸占了十余载，这回大约是要从此易主了，小小地怅惘了一下。

不过这许多年他哥待他实在没话说，周继戎觉得自己实在也不亏，他倒也想得开，甚至没心没肺地觉得他哥真要对那个儿子上了心，不再时时刻刻盯着自己又干了点什么，其实还要算是件幸事。不过一转头，瞧见旁边的周奕周衍，他这才收回了自己胡思乱想的心思。

周奕愣愣道：“那今天贵妃娘娘不会过来了？”他生母亡故之后被送到刘贵妃处养了数月，虽然刘贵妃说过不会将他当作亲子看待，但其实对他还是细心将他照料周全，不曾有过一分亏待。周奕念旧情，对她很是挂怀。

周衍虽比一般孩子要老成持重些，但他这个年纪还不能很好地掩饰情绪，对着周奕勉强笑了笑，作出一付哥哥的样子道：“她今天不会来了。”

新年之始正是天地交泰的时候，皇上选在这个日子里公布这样的消息，显然对这个孩子的期许非同一般。周继戎就算再懒得仔细思量其中微妙处也不相信是机缘巧合。太医院里养着那么群太医是干什么用的，一个一个没真才实学十个八个还能都是混饭吃的？早晚请脉也该早看出来了，要拖到现在才宣告，自然有他的盘算。

周继戎知道他哥有册后的心思，有这番布置也并不奇怪，想来待皇子出生之后，将贵妃册立为皇后也是早晚的事。周继戎虽然出于个人原因不太喜欢她——老实他哥的那些妃子们他就没有一个招他待见的，相较之下刘贵妃还算是不错的了——不过她十余年来对兄长不离不弃，立后也是应当。然后皇后的嫡子这般的身份，日后是何等造化还未可知。

周衍比周奕大着两岁，心思难免也更重，他在那般环境里长大，该懂的不该懂的都比普通孩子要知道的多，纵然皇上此前一直一视同仁不曾透露过分毫更看重谁的意思，但现在将要多一个更有威胁力的弟弟，一个是已将要逐渐崭露头角的长子，一个是身份尊贵的皇后嫡子，只怕总有人要生出无数的心思。他又敏锐而聪慧，这才片刻的工夫，显然已经想得挺远了。

周继戎最终还是从他故做镇静的脸上看出些焦虑与不安。

周继戎和周衍几番接触下来，隐约就觉出这孩子心大，并不像周奕一般天真烂漫好打发，想法深远的地方非周奕可比，甚至周继戎在他这个岁数也是没法相提交论的。

这等事实摆在眼前，本就谈不上对错，周继戎其实无法可想，也觉得现在就想这些有的没的实在为时过早。

他虽然堪称一人之下万人之上，其实有大半时光是吃苦过来的，深谙一把站在多高的位子上就得担着多大的责任，有时候寒州战事紧迫，他被这甩不脱又无法撒手不管的摊子压得实在想骂娘，全不觉得所谓的位高权重有什么好的，即便是他没有亲眼所见他哥哥如何一步步走到如今，他兄长也不和他提这个，但想来也全不会轻松。有如此的节身体会，周继戎觉得这皇位就是个表面风光内里遭罪的风口浪尖，全不认为有什么好的。但别人却不见得也能如他一般缺心少肺。想法自是全然不同。

他可以轻易将人气个半死，要安慰开解人却不是他的长项，他那些道理只怕换了谁也认不了，也没法在这个时候和周衍多说，一边后悔小白怎么就不在这儿，这会也想不出该和周衍说什么。

最后他往两个侄儿的肩上各自拍了拍，完全不管别人怎么想，径直道：“还啰嗦什么！吃饱没？吃饱了我送你回去！”如今周奕与他住在一处，他这话自然问得是周衍。

周衍虽然累了一天，这会儿却没了胃口，放了碗筷道厅：“有劳皇叔!”

周继戎见不得他那种无精打采的样子，不过也没多说什么，只是看他也没怎么吃东西，便从桌上拣那完好的rou食叫人包了几样，两份塞在袖子里，其余塞不下的就让两孩子一人拎了一份，他则空出手来一边牵着一个，就这么走了。本来宴后一干宗亲还得守在宫中守岁，不过皇上眼下不在，他就这么领着两个皇子走了，居然也没有人敢拦他。

周衍作为长子，到底有些待遇还是与旁人不同，他六岁正式习读经纬文章，为着读书方便，自己便得了个单独的小院落，并不像周奕一般一直与母亲同住。

周继戎一路上也没怎么说话，就这般牵着他慢慢走回去。反倒是周衍自己回过神来，虽然有些不好意思，人盾着却是精神了不少，打点起精神，有一搭没一搭的找话来说。

将他送回往处，虽然有好几个宫人，然而这般日子里到底显出些冷清来。周衍有些舍不得，看了看周继戎道：“皇叔这个时候还要出宫么？已经很晚了。”

周继戎看破他的小心思也不道破，只是心里叹口气，对白庭玉暗道一声抱歉了，从善如流地道：“回去了横竖也是要守岁，在那儿守不都一样！”

他让人升了火炉，另备些炭火，随后也不用别人伺候，将宫人打发下去憩息。

他自己亲自动手，将带来的吃食拿出来慢慢烤，又想起来要酒。周衍这儿哪里会有，最后好不容易寻来瓶做菜的黄酒聊以充数。

周继戎也不计较，自酌自饮了两杯，又觉得这酒味淡薄并不要紧，为老不尊地硬拉着两个孩子也陪他浅浅尝了两小口。待吃食烤好，招呼着两个侄儿一道再吃一些，其间也无话，就听着两个孩子有一句没一句的闲聊。他自己说是要守岁，结果洒量不济，最先去榻上歪着的也是他。

他本想等周奕睡着之后还有些话准备和周衍说一说，可周奕那小免崽子还精神得很，他们兄弟二人也不知是攒了多少话要说，小鼠似的絮絮了大半宿，终于成功地听得周继戎睡死过去。第二天醒来时才看见两孩子也不知道什么时候歪在他身边，三个人竟是挤在一处睡了一夜。

周继戎昨晚想好的话一觉醒来已忘了大半，又一直没什么机会开口，这会见周衍已是神色如常，想他非比一般孩子，大约过了这一夜之后心里也有了个数，比周继戎替他考虑的还要知道自己该怎么做不该怎么做，至少面上是一付过年该有的喜气洋洋，再看不出什么来了。

看他这付样子，周继戎不知怎么的就觉得有点音兴澜尽，剩下没忘那些话懒得说了，