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    可……如果不这么做的话，亚历克斯就会死。

还有什么比他的性命更重要？

亚历克斯看着他和自己的伪善斗争，已经预料到他会做出怎样的决定。只不过，看着苟梁直面自己的卑劣，那些潜藏在灵魂深处的自私和残忍，亲手撕开自己虚伪的假面而痛苦的模样，他便觉有趣。

“父亲这辈子尝过人世间最苦的酒，也享受过最富贵的生活，已经没有什么可遗憾的。只可惜，杰顿的心灵和他的生母一样，已经被黑暗染透……莱伊，我亲爱的孩子，其实他这些年对你的伤害，我都知道。”

见苟梁错愕地看着自己，那凝聚着黑色雾气的瞳孔里出现了一丝果然如此的痛苦，亚历克斯嘴角微微勾了勾。

他视若不见，语气不变地说：“是他用诅咒夺走了你的天赋和智慧，也几次三番用黑暗魔法想要你的命。你会不会怪父亲没有保护你，也没有惩罚杰顿。”

“不！”苟梁急声道，“我从来没有怪过您父亲，不论您做怎样的决定，一定有您的理由，我只想跟随您，陪在您身边……”

“嘘，别急，我相信你。”

亚历克斯说：“现在说这些也没有意义了。等我死后，你就离开城堡，走得越远越好，不要再回来了。”

“不，父亲您说过不会赶我走的。我不走，我不要……”

苟梁噙着眼泪，哀求地看着他。

然而亚历克斯只是低头看着他，像是看着一个发脾气又迷茫的孩子，温柔而慈悲，没有和以前一样给他承诺。

不，我不接受！

不论是用什么办法，我一定不会让你死的。

绝不。

凝聚在他眼睛里的黑色雾气变得更加浓烈，魂体莱伊和亚历克斯一样，目睹他走向悬崖边缘，身前是万丈深渊，恶魔在深渊下狂笑着，引诱着，欢迎新生的堕落的灵魂加入他们的阵营。

只要再进一步，他就要跌入深渊。

莱伊凄厉地叫喊，企图唤醒他：不要听信他的谎言！

他和杰顿一样是魔鬼，不，不，他比杰顿更可怕！他在欺骗你，他要让你亲手把杰顿送到他面前，让你成为他的共犯，把你也拖进地狱！

愚蠢的可怜虫，快清醒过来，不要答应他，不要！

苟梁没有说话，他只是捏紧了手心，接受了黑暗神的邀请，义无反顾地迈出堕落的第一步。

*

“克里斯，父亲和莱伊到底在哪里，回答我！”

杰顿满脸阴沉地看着克里斯。

他受够了所有人同情的目光！

苟梁成为大魔法师的消息，在他们离开魔法塔的时候就通报了整个魔法大陆。

十七岁的大魔法师，造成了一时轰动。时隔多年，众人的目光再一次聚焦在亚历克斯公爵府上。

走在路上，人们津津乐道的都是亚历克斯公爵亲手养大的孩子果然不同凡响，提起苟梁全是溢美之词，仿佛是在亲吻教堂里光明神神像的脚背似得。

而他，大魔导师亚历克斯公爵的亲子，却成了人们眼中的可怜虫。

苟梁就是天上的太阳，他在对方耀眼的光芒面前显得那么渺小，暗淡得不值一提。就算他身上有着亚历克斯的血缘，没有人再对他抱有期待，那些趋炎附势而跟随在他身边的人很清楚他对养兄的不友善，纷纷和他保持距离，生怕受到他的牵连而让大魔法师不喜。

不论亚历克斯的财产还是地位，一夜之间，他失去了和苟梁争夺的资格。

可杰顿不甘心就这样认输，他还没有输！

就算是大魔法师又怎么样，权势地位只有活人才能享用，只要他死了，又凭什么和他争！

杰顿决定使用巫女留给他的最恶毒的诅咒，他要在苟梁接受万人称颂时，以最丑陋的姿态死去。

是的，他和所有人一样，都以为亚历克斯一定会举办一个盛大的宴会，为苟梁庆祝。奥德里奇男爵府上的姐妹花都已经准备好最美的礼裙，最美好的自己打算赴宴，在苟梁从亚历克斯公爵的独子跌落成为父不详的下等人之后，她们再一次憧憬起嫁给他的未来。

然而，城堡没有给任何人发来请帖。

这太让人意外了，那些主动上门祝贺的人甚至都被拒之门外。

而被退而求其次关注着的杰顿，也是一问三不知。

外界议论纷纷，等了一个月之后，杰顿终于沉不住气地找上了他父亲的得力助手克里斯。

“很抱歉少爷，恕我无可奉告。”

克里斯的表情一如往常的恭敬，他的答复也毫无变化。

“无可奉告？我受够了你的无可奉告！”杰顿失控地吼出声，那些进入城堡后费心坚持的绅士教养都被他抛在脑后，“我到底还是不是这个家的一份子，你们什么事都不告诉我，什么事都瞒着我！你们把我当做是什么了？”

克里斯为难地看着他：“少爷，请注意您的措辞。”

杰顿怒不可遏，“你别废话，今天我一定要见到父亲！”

克里斯正要拒绝，佩戴的耳机里突然传来苟梁久违的声音：“克里斯，带他过来，父亲要见他。”

杰顿终于如愿以偿，克里斯在楼道前止步，躬身道：“少爷，公爵和小少爷就在卧室里，请。”

杰顿大步走过铺着柔软的红色地毯的走廊，脚步越来越快，最后干脆小跑起来。

他一把推开卧室的门，“父亲您叫我——”

笑容还没展开，杰顿的眼神突然涣散，毫无征兆地倒在了地上。

黑发黑眸的苟梁出现在他面前，他低头看了杰顿一瞬，弯身把昏迷的杰顿拖入卧室中。房门关闭，阻隔了点着蜡烛的昏暗的房间。

室内蜡烛燃烧的气味浓郁得让人不舒服，却仍然固执地燃烧着，企图掩盖某一种更加刺鼻的气味。

亚历克斯正躺在床上，他的表情堪称安详，还带着苟梁常常见到的那一抹漫不经心的笑容。

然而，掀开被子，已经扩散到表皮的腐坏却藏也藏不住了。

一个月的时间过去，失去了苟梁的光明魔法治疗，亚历克斯的身体彻底走向了消亡。

他亲眼看着亚历克斯忍受着常人所不能忍受的痛苦，听着他对人世毫无留恋的解脱……原来，他早已不对这个世界抱有任何期待。他曾经在地狱的深渊里仰视着贵族们的奢靡，他以为那是他想要的；可等他站到了顶峰，俯视着这些人的时候，他才发现，天上的风景并没有比他在泥潭里所见到的美好，甚至更加丑陋。

苟梁从不知道，一向云淡风高高在上的父亲，对待人竟然这样悲观。

他陪在亚历克斯身边，不论他怎么挽留，在一分钟前亚历克斯还是失去了意识。

……再过不了多久，他的呼吸，他的温度，都会在沉睡中消失。