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    气喘，似是刚刚经过剧烈跑动，“梁氏那边传来消息，梁美人已经晋升为贵人了！”

“哦？”班始的注意力立即转移到正事上，“那大将军他……”

“大将军已做出承诺，”因为心情实在兴奋，那人有些无礼地打断了他的话，“言称两日之内就能救长史出狱！”

班始霍然长身而起，“如此甚好，甚好！”

他的性子沉稳，纵然此刻听到这个天大的好消息，也不会大喊大叫，只是在书房内走来走出，脸上喜气洋洋，不时以拳击掌。

半晌心情才平复下来，吩咐道：“子瞻，你且去安排，牢人那边得再打点，多谢他们照料叔父，叔父出狱之时需得有车去接。不得过于寒酸，否则他人以为我班氏已然没落；但也不得过于张扬，特别是不能引起民众关注，否则容易被人诬篾班氏对圣意心怀不满，挟民意以鼓噪。我不方便自己出面去接，你要多加小心，处置须妥当。”

“诺。”子瞻应了一声，自去安排。

书房内只剩下班始一人，他静静地站在房中央，开始思索此事的前因后果。乍听得叔父可以出狱的喜悦渐渐在他的心底沉淀，理性的一面冒了出来。

梁美人得以晋升，大将军答应相助。这两件事联系在一起，说明了一个问题：自己所送的玉螽斯在梁美人晋升一事上起了莫大的作用。

区区一个螽斯，为何竟会有如此大的效用？

当初梁珏力主送螽斯入宫作为生辰礼，自己还以为那只是在颂祝梁美人能尽快育有孩儿，如今看来，螽斯的含义只怕并没有这么简单。

梁珏这小子，原本只是捕鱼郎出身，即便在蓝袖馆训练了三年，所学的不外乎是如何侍奉人之技巧，他如何有这本事可以算尽人心，以一只螽斯作桥，助梁美人升位？

阴暗处一声轻响，那是子瞻在告诉他，自己回来了。

“子瞻，”班始唤了一声，“你跟我走一趟，去见一个人。”

秋意变浓，宽弘楼周边的长草不复春夏时的葱绿，偶有鸣虫在草丛中寂寞地轻叫两声。

四周黑寂，梁珏的小屋内却灯火通明。

班始稳步走了过去，轻轻叩门。

门很快就开了，开门的人是晋明，他见到了班始，正想见礼，却被班始止住了。

小屋正中央坐着两个人，一个是梁珏，另一个却是服侍他的小童阿南。

两人正在聚精会神地对谈，没有注意门口的动静。

班始便缓步走进去，站在阴暗的一角，听他们在谈什么。

只听梁珏说道：“现下我们就开始演练，你若是有什么不懂可以问我，记住，一定要将我说过的话分毫不差地禀报公主，若你能将我说话时的神态也描述一二，那就更好了。”

阿南半懂不懂地点头。

梁珏先是垂下眼帘，再抬眼时神色就已经变了。

他狠狠地一咬牙，于是那张美如皎月的脸上便浮现出悲愤之色：“我与香蝶之间本是清清白白，公主却误信他人谗言，珏心中痛苦莫名。如今公主见不到我的面，那小人再进谗言，公主只怕对珏更添怀疑，到那时，我活着还有什么意思？！”

阿南看得一愣一愣，半晌过后，看到梁珏不断地递眼色，这才想起自己应该要与他“搭戏”，连忙按照先前梁珏所教那样说道：“那是我一时糊涂……”

刚起了个头就被梁珏打断：“珏自认对公主丹心一片，然而那人轻飘飘的一句话竟能完全摧毁公主对我的信任，足见珏在公主心中实无半点地位，公主宠信的只有那人，既如此，日后我不如一直侍在郎主身边，听他驱使，哪怕郎主吩咐我去长安卧冰尝雪，我也绝无二话！”

阿南适时抽了一口气，作出大惊失色的表情，道：“万万不可……”

梁珏悲声道：“公主莫要假词安慰我！珏自知形容鄙陋，言语无趣，不得公主欢心乃是情理中事，原本以为公主宠信的那人必定风华绝代，远胜小人，还想请公主唤来让珏见上一面，好让珏从此死心……”

说完最后一句，他的眼眶已变红，泪水在眼中打转，却又倔强地忍着不让它落下，衬着他那皎如白玉的脸庞，显得有种说不出的脆弱。

“不料，”梁珏的语气突又变得森然，他冷笑了一声，道：“不料竟是那个阿三！公主，既然他已经得了您的欢心，阿六再无脸面留在公主身边，我这就禀明郎主，从此甘愿受他驱使，直至身死也不再出现在公主面前，免得污了您的眼!”

说罢，他霍然起身，脚下一旋便往外走，背影孤清而决然。

这番表演令阿南看傻了眼，好不容易想起自己还有话得说：“六郎，你待如何？”

梁珏顿住脚步，回转身子，缓缓启唇，狠狠地迸出几个字：“有他无我，有我无他！公主若选择保他，就是不将我的生死放在心上，那样的话，阿六也就不想继续存活在这世上！”

站着门边的班始听得梁珏如此言语，脸上不动声色，心中却颇有些吃惊：梁珏虽扬言会令阿三悔不当初，他只道梁珏会使计将阿三打上一顿，不料梁珏竟利用公主的宠爱，想要阿三的命！

他不知梁珏心中已盘算清楚：阴城漠视婢子性命，即便在她面前辩白香蝶和他之间是清白的，她也不会有悔意，而且可能会再次引起她的妒火，不如演一场“争宠”的好戏，利用公主的宠爱堂而皇之地取阿三的性命。那阿三性子狭隘而恶毒，谋害了自己两次，又令香蝶没了性命，正是取死有道。

此时梁珏正在絮絮地叮嘱阿南要记住“几个重点”。阿南虽然年幼，但记性却甚好，片刻后就记住了梁珏说过的话，还背了一遍给梁珏听。

梁珏十分满意，偶一抬头，见小屋内不知何时竟多了一个班始，忙上前行礼。

班始微微颔首，示意阿南与晋明先行退下，而后直接问道：“你如何得知送螽斯入宫便能助贵人晋位？”

他这句话里隐藏着一个陷阱，即假定梁珏已然确知螽斯一定会在梁妠的晋位之路上发挥重要作用，才建议他送螽斯作生辰礼。

梁珏却没有上当，他的样子甚为惊讶：“宫中那位贵人竟然晋位了？真是可喜可贺……不知此事会否对中候之亲属出狱有所襄助？”

班始深深地看了他一眼，换了一种问法：“世上之物件多不胜数，为何你独独选中螽斯作为礼品？”

梁珏笑道：“我之前不是说过了么？螽斯是一件讨喜的礼物，送进宫八成能讨得贵人的欢心。不过我也没有想到那位贵人竟然晋位了，中候，您说会不会是因为她看到螽斯后心中欢畅，容貌比平日更胜一筹，陛下见了愈发喜爱，从而晋了她的位？”

他这话纯粹是胡说八道，班始微微一哂，不再说这件事