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    ，吃食可能会俭省一些，但接些杂活，应该不成问题……”他边想边说，“我会常出门，你们看好家务，勿要让我再担心。”

这听在三人耳中无异于天籁。长川几乎当场欣喜若狂地跳起来，但他最大，只好强压着嗓音，毕恭毕敬地说：“师傅，那……是否再招师兄弟？”

鹤取诹一皱起眉头。长川恨不得自扇几十个耳光，大骂自己蠢，没有束脩，岂不就是不招了？自己什么时候才懂得领会师傅的意思！果然鹤取淡淡地说：“不招了。招也留不住，放他们去学武……平添罪孽。”

“师傅是不愿师兄杀人么？”一人怯怯地说。

鹤取叹息一声：“兵，大凶之器。乱世谁不沾血，可持刀和铸刀的天赋，差的又何止一个数量级的？一个不折腰，能折了多少大富大才，唉，他们总归不明白……”

他起身离去，叹息却穿过简陋的房屋，像一缕云烟，遮蔽在长川三人心头。大约半年后，长川正在研磨硫磺，忽然听到师弟气喘吁吁地来报，师兄四人外出与他人发生口角，怒而拔刀，不敌，身亡。

血液冲刷得心脏发痛，长川信一郎鬼吼鬼叫着自己都听不懂的话，心里清楚，论武力，他不是冲田总悟的一合之敌。早在五年前，他就已经见过冲田总悟了，彼时师兄的葬礼刚过，没几天，市井纷纷传言近藤道场出了一位百年不一遇的天才，尚在稚龄，却已在诸多弟子中名列前茅。

长川好奇地跑去偷看，恰巧碰见以前的一位师弟挑战冲田总悟。

冲田那时还没把椅子高，师弟红着眼，困兽一样使尽浑身解数想赢得比试，长川不禁捏了一把汗。然而下一秒他的眼睛瞪出了眼眶，冲田轻轻松松破了师弟的招式，利用后者自身的力量将其别倒，尔后无聊地打了个哈欠。

师兄的悟性在长川那一批算是出类拔萃的，所以离开时，师傅才会如此生气。可他若有冲田百分之一的天赋，恐怕也不会四打二还不幸身亡。

因为师兄私自械斗严重违反规定，道场并未张扬。冲田总悟甚至都不知道，他有过这么一个师兄，他这种人又哪里会关心，自己曾经有过多少师兄弟呢？

“哇呀呀呀！”

鸡窝头的攻击看似凶猛实则毫无章法，冲田只原地转了半圈，抬起脚，直接把他绊了个大马趴。鸡窝头跌倒在池里，浑身冰棱“叮叮当当”一阵脆响，还蛮好听的，他挣扎着爬起身，略一辨路，又尖叫着朝冲田扑来。

“真难看。”

冲田一脚踹翻他膝盖，顺势一挡，弯刀脱手而飞，被一把捞走：“你跟那家伙有仇？”

鸡窝头摔进水里：“我不想死！”

“想当逃兵自己去好了，何必拉上我？”冲田冷冰冰地说。

“……”鸡窝头默然。

“而且，”冲田一脚踩上他的脊背，“明明犯错在先，还做出一副宁死不屈的样子，跟谁撒娇呢？喜欢同伴的保护，又不愿尽帮助同伴的义务，你这么怕死，鹤取师傅知道吗？”

“你要我怎么样？”鸡窝头忍不住大叫道，“我不是像你们一样的天才啊，你们强，做什么都容易，我不过是个普通人而已，我管不住自己的腿！没错！抛下小野绿是我错了，可我不是故意的，难道因为反应不及你们受过训练的武士快，就活该赔命吗？凭什么你们生来就讨人喜欢，而我们这种凡人、庸人，只配做你们的垫脚石？”

他破罐子破摔道：“那你杀了我好了！反正我这种凡人在你们天才眼里，根本没有活下去的资格！”

非我族类——这个念头不知怎么闪过冲田的脑海。

似乎还是在夏末的山林，天渐渐泛起凉意，与狐狸第一次交手，他曾有意无意地提及过同窗人的意志不够端正。小野绿的神情相当微妙：“他们的态度，让你感觉被轻视了？”

“……跟你说不通。”

“因为我是狐狸？啧，前辈你也太懒惰了。因为种族不同，就把一个人的快乐、悲伤、希望、努力通通抹杀，视为虚伪，视为别有用心，你喜欢或讨厌一个人，难道只看脸的？”

就算是狐狸，也会感念恩德，就算是人类，也有品性糟糕人嫌狗憎的类型。比如冲田前辈你，已经渣得恶名远扬人人避之不及了哈哈哈哈，若有人整天和你混在一起，又该怎样评价他呢？

物以类聚，人以群分。前辈你老是怼道场同窗们，难道也是因为他们“非我族类”吗？

疾风骤然袭来，鸡窝头条件反射地闭上了眼睛，冷汗霎时溢满了毛孔——冲田确实想杀了他。意识到这一点的瞬间，长川的头皮都炸了起来。

然而疼痛迟迟未落下，他偷偷睁开眼，却立刻被近在咫尺的寒芒吓了一跳。冲田低头看着他，眼里满满的都是失望，这是种同龄人间极为陌生的情绪，长川一时竟未反应过来。冷却液给池中所有物体镀上一层霜，明明自己冻得要死，他却好像既不冷、也不害怕——妒忌从鸡窝头心里一闪而过，立刻被头顶凉薄的嗓音吓掉了一地：“我说，如果小野绿告诉你长音藏在这艘飞船里，你还会弃她于不顾么？”

这和长音有什么关系？鸡窝头莫名其妙。

并不是轻视……冲田淡漠地想，而是感觉被背叛了。口中信誓旦旦，转脸便走了别的路，借口并不能昭彰他们的劳苦与不易，只令人觉得厌烦。既然做不到，不如一开始就不要说——平白给人虚假的希望，稍有阻碍便摆出无奈的嘴脸，苦笑一声“抱歉”，随后心安理得地把别人的心情扔在路上，这种始乱终弃的人，究竟该遭受何种惩罚？

“你应该为长音而来的。”冲田说。鸡窝头丈二和尚摸不着头脑，唯一明白的是，背上的压制挪开了。冲田干脆地说：“你走吧。”

……咦？

长川信一郎呆住了。

几乎不敢相信自己的耳朵，他惊诧地瞪大眼，仿佛重温了一遍跪在鹤取师傅跟前、聆听最后宣判的狂喜。哗啦啦水响，冲田几步上了台阶，鸡窝头难以置信：“你肯放我走？”

“你又不是囚犯。”

“不、不会再用飞刀射我？”

“……”冲田一顿，鸡窝头倏而一抖。

“可我害死了小野绿啊！”上一秒你还要我偿命！

冲田头也没回：“打仗么，哪有不死人的。何况那家伙死在她一直追寻的秘密手里，也算死得其所。”

“可——”鸡窝头说了一个字，生生打住。

片刻的功夫冲田已走到左侧墙壁前，那里本有一扇门，如今坍塌成扭曲的废墟，只剩一条参差的裂缝，大片废弃金属在光线下闪闪发亮。鸡窝头不由问道：“你去哪儿？”冲田却没回答，在步入缝隙前，微微偏过头，露出一个惯常用的纯良微笑。

鸡窝头被