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    颂风四人在永平府会合，一同乘船前往天罚派占据的洗心岛。

四人首先乘坐一艘不起眼的渔船，中途两次停在海中狭小的无名岛屿换船，第二次换船之后，那船看上去竟有几分气派。

船是天罚派的船，船上掌舵的人据萧玖说都是最可信的天罚派弟子。预计到达洗心岛的前一天，萧玖刻意避开天罚派同门叮嘱其余三人：“第一，这次我是联系了我父亲的直属心腹，没打招呼，岛上的人有可能猝不及防，对我们生出敌意，你们要小心；第二，岛上除了阴鸷小人，就是疯子，举止可笑。你们上岛之后别太惊讶，除了小心遭人暗算，也尽量不要笑出来。”

孙呈秀听萧玖说得诡异，追问道：“是哪种疯子，怎么个可笑法？”

萧玖道：“不好说，你看见就知道了。”

“如果不小心笑出来，后果很严重吗？”

萧玖悠悠道：“一次看见这么多疯子，也算难得的盛景，真笑出来也没办法。只是岛上那群疯子疯子疯得太投入了，你要是真笑出来，说不定气得吐血身亡几个。”

孙呈秀惊道：“这么严重？那我一定不笑！”

萧玖打量她两眼，没说话，嘴角隐约上挑。

孙呈秀目中这才露出怀疑：“……你刚才那句是玩笑话吧？”

萧玖终于显出一个明显的笑来，孙呈秀确认无误，顺手捶了她一拳。

这两人一个经常听不懂玩笑话，一个说正事的时候也喜欢加些调侃嘲讽，难得她们即使如此也总喜欢凑在一起。秦颂风和季舒流坐在船舱另一侧看见这一幕，都忍俊不禁。

船在海浪之中有些颠簸，他俩肩贴着肩，正好可以抵抗一些颠簸，因此并不显得过分亲热。

当然，即使真被看出什么过分亲热的地方，也并不要紧。

☆、洗心岛

<一>

次日中午，洗心岛在朝阳之中显出了它的形迹，从岛上的山峰，到海滩上的码头，一点点进入船上之人的视野。

此岛占地不小，有山有水，乃是这块空茫海域中最适合居住的所在。

众人从西侧登岛，从这一侧看，洗心岛的边缘是乱石堆积的平地，中间则有成片高耸的山丘，山上杂生绿树，随着海风轻轻摇摆。一条曲折的小路蜿蜒上行，顺着小路走上去，转过一个孤峰之后，眼前豁然开朗，出现一个被群山环绕的湖泊。

岛名洗心岛，湖也名洗心湖。

湖中是淡水，水面平静如镜，倒映着湖畔的景色；远处海涛拍岸的声音节奏舒缓，衬得这里的一切分外祥和。

船上的天罚派门人沿着湖岸匆匆前去通报，萧玖的脚步则停在原地。众人自然和她一起停下，仔细观察此处的地势。

洗心湖的形状好像一个葫芦，底在西南，头在东北，西北和东南两个方向上各有一片平缓宽阔的湖岸，东南湖岸地势较低，建着个铁桶也似的黑墙院落，西北湖岸地势较高，建着个气势堂堂的红墙院落。

东南岸上，两人多高的黑色墙壁几乎将附近全部的土地围起。面朝湖水的大门紧紧关闭，从外面完全看不见里面的情形。

西北岸上，朱红色的墙壁四四方方严严整整，墙内建着多座二层的小楼，应该有数进之深，气派地俯瞰着湖面。院落的正门朝南，大敞四开，露出一面带画的影壁。

湖水以东有许多平缓低矮的山丘，山丘间隐隐露出许多单层民居，有的在山脚下，有的在半山腰，形制与陆上的普通民居无异，甚至可以看到民居附近的菜畦。

然而再往东，山势突然变得陡峭险峻，一个个锋利的山尖向上直指天空。山体皆是黑漆漆、光秃秃的石头，个别石头缝里生着深绿的杂草，一些光滑的石头上爬满了湿漉漉的苔藓，但更多的石头裸-露在外，诡异的颜色莫名令山下之人感到它即将覆压下来。

这些黑色的山峰，将整个岛屿衬出几分阴郁之色。

除此之外，岛上的风景的确不错，附近一些洼地上留着成滩的积水，空气中有湿润泥土的气息，显示也许昨夜岛上还曾下过一场大雨；但现在天已经晴了，头顶淡淡几抹云层背后，阳光明媚地洒下，显得岛上的草木颜色格外鲜亮。

“快来了。”萧玖盯着远处那些险峻的山峰说道，“不过你们记住，这岛上的人多数都不可信，除了蒋姨——也就是我三哥和五哥的生母，天罚派的人叫她蒋夫人，海风寨的人叫她……‘蒋太后’。”

话音方落，西北岸的红墙之内就响起悠长的钟声。刚才前去通报的人沿着湖岸北行，正是进入了此地。

伴着钟声，一个身穿带补丁布衣的中年男子出现在红墙院落的大门口。他一撩衣摆，施展轻功向这边飞跃，数个起落便已临近。到达距离萧玖十余丈远处，他忽地收敛轻功，放下衣摆，一步步平缓地前行。

此人四十多岁，肤色暗淡黢黑，细看五官却端正，眼皮在正对眉峰的位置拐出一个犀利的角，显得目光格外锐利；长衫曳地，步履从容，若非刚才露了一手连秦颂风也不敢小觑的轻功，几乎像个文士。

萧玖率先抱拳：“彭叔。”

这自然是天罚派现任掌书彭孤儒，看来，他就是那个向铁蛋打听前因后果的文士了。

彭孤儒慢慢走到萧玖面前，单膝跪地，施了一礼。

远处的钟声回荡在四周的山壁上，本声叠着回声错落着轰鸣不绝，仿佛周围的山能将这钟声拘在中间。钟声之下，彭孤儒的跪姿被衬托得分外严肃和恭敬。

彭孤儒施礼之后就自行站直，萧玖却目光不善：“你这是什么意思？”

彭孤儒目光盯着地面道：“向掌剑赔罪。阿玖，对不起，我这个掌书无能，没能及时消弭一场大祸，也没照顾好你的几个哥哥。”

萧玖的面色和缓下去：“究竟发生了什么？”

“你四哥杀了你三哥，现在老宋力主杀他偿命，我却不太忍心，另外岛上原本亲近你四哥的人坚称是我们陷害他，几方势力僵持不下。”

“蒋姨和冯姨呢？”

“冯夫人为你四哥担惊受怕，几个月前已经病故。蒋夫人为你三哥悲痛过度，神志似乎不大清醒，忽然说她原本不是节妇村的居民，而是一位仵作的外孙女，还趁人不备剖开你三哥尸身的肚子，说里面有证据。”

季舒流忍不住看了秦颂风一眼，他曾偶然听说，节妇村的确有一位仵作的外孙女，难道便是这位蒋夫人？

萧玖听见冯夫人死讯，微微皱眉，又道：“证据在哪，我也想看看。”

“前后所有人的证词都放在老宋那里，老宋还和以前一样，住在后山。”

萧玖指着那黑墙院落问，“那里又是干什么的？以前没见过。”

“是蒋夫人