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    个还算凉爽的傍晚，一个刀匠和他妻子来过这里。他妻子？那女人吗，一看就是他妻子啊。

——秋天的时候，一个远道而来的刀匠带着怀孕的妻子在这里住过一段时间。但是没过多久，他们又走了。我还挺担心夫人的，她的肚子看起来像是快生了。

不知经过多么长久的跋涉，终于，异国的都城出现在旦贯一面前。浩如烟海的商旅队伍进进出出，不知来自何方、说着何种语言的商人们牵着奇奇怪怪的动物，贩卖着奇奇怪怪的商品。他一介僧人走入这样争奇斗艳的人海中也不会被人特别注意到。他沿着错综复杂的街道四处探寻，终于听到一句闲话——

“你这刀是在哪里做的？不会是姜师傅的作品吧？”“这么好的刀当然是姜师傅的作品啊！怎么，我好歹也是个二品武官，姜师傅的刀还是勉强买得起的。”

他呆立片刻，连忙向武官打扮的人询问姜师傅的地址。僧人匆匆忙忙穿梭在异国繁忙的街道上，不顾人们惊奇的注视径直朝自己想要确证的方向跑去。不知过了多久，街上的人流逐渐变少了，长长的街道似乎快要到了尽头。一座样式十分眼熟的房子坐落在冷僻的角落里，他一时猛地想起了很多事情，和那座房子有关的、无关的，他亲身经历的、经由他人之口得知的或者道听途说的。他看见几个武官打扮的人从里面出来，便毫不迟疑地朝门口走去。年轻的武官手里捧着新铸造的宝刀，脸上洋溢着笑容，冲旦贯一善意地喊道：“师父，这里是武器作坊，您最好别进去！”

旦贯一朝年轻武人点头致意，推开门跨进正堂。如同故国京城姜氏刀铁铺的正堂，这里是整个作坊的中心，正对大门是一个柜台，里面坐着一个低头算账的老头；正堂四周摆放着成品样板，几个伙计正带领顾客介绍业务。见旦贯一进来，一个伙计喊道：“师父，这里可不是清静之地啊！”

“哪里不是清静之地呢？何处不是净土？”旦贯一看着倚在通往后院的侧门门框上抱着孩子的少妇，情不自禁地喟叹道。少妇本来在逗弄怀里孩子，听到他的声音便抬起头来。她琥珀一样清澈柔润的金色瞳孔在他身上停留，然后她走上来，抱着孩子恭恭敬敬朝他深深鞠躬。

“贯一师父，您怎么来这里了？”烈牙疆用温柔低沉的声音询问。

“我一路打听，终于……”旦贯一竟然有些哑然，激动的有些说不出话，“太失态了。我在世上也只有你们两个故人，不由自主就朝这里走来。贺敷呢？他最近怎么样？”

烈牙疆带着他走进后院，院落的半边是工坊，另一半是住所。她把孩子递给正从住所里出来的保姆，就带着旦贯一进入工坊。他们远远地站在工坊门口，昏暗的室内燃着不灭的烈火，学徒们卖力地为姜师傅打下手，姜师傅自己站在火炉边，面无表情地看着手里尚未诞生的作品。冷水浇过，他拨开青烟仔细查看刀刃的变化。“和那时候一样啊……”他自语，“简直就是‘淬寒’的翻版。”

听到“淬寒”二字，烈牙疆的神情在那一瞬间暗淡了下去。旦贯一注意到她的变化，只好把本来想要提及的事情压下去。姜贺敷看见他们俩站在门口的逆光中，便点点头，说：“贯一师父，好久不见。”说完就继续低头工作，完全没有客气的意思。

“他就是这样。”烈牙疆简短地说完，就转身跨过工坊的门槛。旦贯一跟上她，两人在中庭站定。

“你怎么样？”旦贯一勉强问道。烈牙疆冷淡地说：“和以前一样。不过有儿子在，我比之前好过多了。”

“你儿子，什么时候生的？”旦贯一注意到她的情绪，有意朝她喜欢的话题上引导。“前年秋天的时候。”她说，眼睛不由自主地看向保姆怀里的小男孩。男孩正无心无思地笑着，一双金色的眼睛显露着无可遮掩的烈氏虎族血统。儿子和母亲长得很像。换言之，和烈平疆长得很像。

“……是贺敷的儿子吗？”旦贯一压低声音，轻轻问道。烈牙疆同样轻声回答他：“这很难说，但可能性很大。可是，无论如何我都希望他是平平的孩子。这样，宗主才算是后继有人……啊，我在说什么呢。他和乐正卜呼过得还好吧？”

旦贯一语塞，不知道该怎样告诉她这个消息。他考虑了一下，说：“我们坐下慢慢谈吧。”烈牙疆听到他这样的提议，像是感知到了什么一般睫毛颤抖起来。但她还是镇静地带着旦贯一到住所里坐下。两人面对面坐着，都平静了心情，她便说：“请讲。”

“那之后不久，烈平疆回到京城，非常虚弱，不知道是什么病。不久之后，就……走了。”他简单的描述着那场轰动全国的丧礼。烈牙疆似乎没有明白他的意思，下意识地反驳：“虚弱？怎么会呢，我给他喝了我的血，他的伤应该全部都愈合了。”

说完这话，她才低下头，长长地吸气，呼气。

“对不起，我还是接受不了。不过这也好，一个疆土之内，一只孤零零的野兽是存活不下去的。啊，我……”战神的泪水落在绢绸的女式长裙上，“我不应该离开他的！我就知道会变成这样，早就知道他不会来找我。在雪地里等着他，想着不会有多久的，结果只等来姜贺敷，说他还有职责要履行，不能陪我走。他那时候是怎么想的呢？他明明知道这样下去我们都不会有好日子过！结果我还是这幅样子，而他……早早就堕入黑暗之中……那不可描摹、不可测量的轮回，我们下一次见面就不知道是什么时候了。”

旦贯一默默地低头坐在她对面，没有说话。

“就是因为这个，我才不想离开他，一直都是这样……他让我懵懵懂懂的时候就爱上他，一直无可救药地追随他，一直用他坚定不移的感情包容我。无数次下定决心要和他走到最后，最终还是躲不过这一天吗！”

保姆抱着孩子远远地从中庭里望着他们。孩子也望着他们，两手朝母亲的方向伸着，嘴里像是在喊什么一样无声地张开闭合。

“事到如今，我还是不肯相信自己就这样失去了同胞。如果他还活得好好的，我也能安心地平庸而活；可是他不在了，我也没有苟活的理由。更何况我自己也不愿意将这样的生活持续下去。”她说着，抬起头朝窗外望去。保姆看见她望着她和孩子，连忙给孩子指点母亲，教他喊“mama”。孩子的嘴巴一张一合，望向母亲的眼睛里流露出天然由衷的爱意。烈牙疆的神情一瞬间变得恍惚而温柔，但是很快那种一贯的冷淡和疏离重新回到脸上。她转回头看向旦贯一，旦贯一说：“如果你愿意的话，就像以前一样和我走吧。我是战神最后的选择，也是你灵魂转寄的监管人。至少，在陪你度过不平凡的一生