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昕森前往合城的路上，就已听闻朝廷出兵七万，意在从杨潜手中夺取泰阳郡。奚坡即将成为大战的场地，杨潜将军队主力压在了那儿。奚坡连营一片，从高处望去，颇为壮观，夜幕下点点篝火如星，武昕森大部分时光都在军旅中渡过，这样的情景是他所熟悉的。“将军？”昭戚急于进入军营复命，催促站在高岗眺望的武昕森。武昕森不慌不忙，翻身上马，驱马下山岗，与昭戚一并前往武忠军大营。小兵奔入营中大帐通报，统帅杨潜得知昭戚带着武昕森前来，连忙从帐中出来迎接。武昕森和杨潜这两个在军中结义的兄弟，多年后在军营的辕门相见，戎马战袍，恍若往昔。然而一方热情，一方冷淡，对武昕森而言，曾经的兄弟情，早已在多年前灰飞烟灭。这夜，杨潜设宴款待武昕森，在部将面前宣称武昕森是他的兄弟，赏赐武昕森大量金帛财物，还拨出一支骑兵交由武昕森率领。武昕森早年的传奇经历，武忠藩镇的老将多有耳闻，知道他是员不可多得的悍将，且又见杨使君如此厚礼他，待他自然都十分恭敬。如果说在乡下武昕森只是名铁匠，那么在军营中，他是名令人畏惧，受人敬重的将军。赏赐的金帛，武昕森尽数收下，授予的重职，武昕森也没推拒，不过他那不冷不热的态度还是让杨潜有些担心。这位他一向捉摸不透的义弟，是否已经不计前嫌，是否已经被收买成功，愿为自己卖命？不过以杨潜对武昕森的了解，他如果还记仇的话，不大可能受邀来他帐下效劳。杨潜认为形势比人强，武昕森在民间落魄多年，再冷傲之人也不得不低头。酒宴至深夜才散，众将尽欢而去，武昕森喝得小醉，在侍从擎灯照引下，走至安排给他的营帐，拉开帐帘，帐中卧着两名妙龄女子。帐中火盆暖燠，她们衣着轻便，风情百态，身段曼妙。杨使君可真够意思。武昕森刚入账，两名女子立即过来服侍他解战袍，摘兜鍪。武昕森身上的铠甲尽数卸去，没有这些笨重东西的妨碍，他越发显得挺拔、英朗，顿时软香投怀，顾盼生辉。武昕森抬起其中一名女子的脸庞，那女子柔唇相递，在双唇即将碰触上时，武昕森不解风情地将女子的脸推开。说来，杨潜终究还是不够了解武昕森，他不好美色。喧嚣的夜，帐外篝火熊熊燃烧，士卒夜语，武昕森合上眼，并未睡去。暗淡的月，照着远方一座偏僻的村落，那一栋熟悉并在日渐荒凉的宅院里，院中有棵桑树，有铁匠作坊，那儿再无住户。离开孙钱村后，武昕森有时会想起顾澹。有村正和阿犊关照，他应当能生活下去，只是这样的世道，他的日子多半不好过。第二日，武昕森在营边林地练刀，见昭戚过来，问他：“昨夜在大帐里饮酒，怎么不见魏天师？”魏道士在武忠镇效力多年，杨使君宴请部下，按说肯定会请他，但武昕森却没见着他。昭戚醉宿，且昨夜他帐中也有美人，肾虚，打着哈欠，好一会才回过神来，回道：“听说前段时日，天师进谏杨使君跟朝廷修好关系，撤兵合城，言语触怒使君，人正被关在牢中。”“将军与天师也是故交吗？”武将军不是第一次问他魏天师的事了，昭戚很好奇。上次武昕森跟昭戚借兵剿石龙寨，也曾询问他，魏道士是否还在武忠镇。“算是。”武昕森道。魏道士很有些名气，是老使君杨瑞的座上宾，杨瑞病逝后，他继续为杨瑞的儿子杨潜效力，不想居然因为进谏，被杨潜给扔进牢里。“你知道他关在那儿？”“知道，将军请随我来。”昭戚在前带路，魏天师被关押在西营一处临时搭建的牢房里，看管囚犯的小兵哪敢拦阻昭校尉，武昕森很快就见到坐在木牢中的魏道士。魏道士胡子花白，披头散发，一身脏污，与武昕森记忆中那个学识渊博，通晓天文地理的贤者相去甚远。“天师还认得我吗？”武昕森蹲下身，他看视魏道士，魏道士也在打量他。“你是……”魏道士一番思索，缓缓道：“郎君是郑拾遗的外甥，游击将军武炳之子，武家的大郎。”武昕森点头，他的外祖父确实是名文士，而他的父亲生前曾担任游击将军一职，看来魏道士还记得他。魏道士长喟，揖道：“实在惭愧，贫道自谓知天命，却在囹圄中与郎君重逢。”“杨使君盛怒之下将天师下狱，过些时日气消，应当会释放天师。”武昕森劝言，他宽慰他几句。“承郎君吉言，还望郎君在使君面前，多帮贫道美言两句。”魏道士看来不只记得武昕森是游击将军武炳的儿子，还记得他是杨潜的义弟。在牢狱里，魏道士显然吃了不少苦头，若是在以前，他不会向晚辈求救。“自当如此。”武昕森满口答应。魏道士对他有所求，他对魏道士也是。昭戚本来跟随在旁，见他们两人只是寒暄叙旧，且牢狱昏暗发臭，他没待多久就离开了，说到外头等候。武昕森看他离去，这才跟魏道士请教一件困惑他的事。时空的概念，古人已经具有，当然寻常百姓没有这方面的知识，但对天文历法有研究的道士懂得。武昕森将顾澹穿越的遭遇与魏道士详细讲述，把魏道士听得连连称奇，扼腕道：这是未曾听闻的奇事，原来竟有这样的人，这样的事！“按郎君所言，那位顾后生能穿行古今，却不能通晓其中的奥秘，他的穿行，只是机缘巧合而已。顾后生想要回去，恐怕不容易。”魏道士盘腿坐着，捋着长须，有那么几分昔日的模样。武昕森若有所思，没有回应，他不是很认同，他一向认为，顾澹能来就能回去。当然魏道士也不确定，毕竟穿越时空这种事，在他看来玄之又玄。魏道士继续说道：“庄周有云，有实而无夫处者宇，有长而无本剽者宙（空间存在而没有边界，时间有延续而没有始末）。在缥缈无垠间，顾后生因为有郎君的一只香囊，而能穿行古今，或许正是那东西，使得顾后生与郎君，犹如一条绳索系住的两头，使你们相互连结。”“不说郎君系着顾后生，那顾后生也系着郎君，你们二人相得益彰。”武昕森听明白了，他笑道：“如此说来，他有我的东西，他才能穿行时空来见我；要是有朝一日他回去，我有他的东西，岂不是也能穿行时空去找他？