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怜巴巴地抬手摸了摸自己被捏红的小脸。

按照雌父的描述，主虫一家不像其他高阶虫族那样骄矜傲慢，从元帅到身为顶尖科学家的家主，再到两只与莱恩年纪相仿的幼崽都十分和善，从不苛待侍者，就连将他从外星域接到主星读书的建议也是景尧所提出的，家主还允诺会将学籍问题也一并解决。

年幼懵懂的莱恩虽然无法完全听懂“户口迁移”、“学籍转寄”等陌生词汇，却十分敏锐地察觉到雌父对这家尚未谋面的虫族非常尊敬，于是也极力绷紧小脸点了点头，清脆地答道：“请您放心，我会永远感激元帅一家的恩情。”

这只从小就奔跑在乡野和山花之间的小雌虫彼时玩心很盛，行动力又是一等一的强，尽管被忽然接到紧急指令的雌父安置在小茶厅内，却依然在等待半小时后了失去耐心，并趁着四下无虫果断扔下手中的点心碟，而后动作轻快地跳下小沙发、十分欢快地跑出门去。

那时元帅还没有因雄子受伤而搬到绿化更好的仲夏角居住，这座占地面积极其广阔的庄园是联邦最杰出设计师的作品，是全首都无虫不知的气派建筑，府邸内部拥有无数玲珑曲折的回廊，还以各种精巧的庭院装饰设置了诸多隐秘屏障，使初入主星的小土包子在一阵乱跑后迅速失去了方向感。

莱恩曾听久居乡下的祖父母讲过很多专吓幼崽的传闻，其中最恐怖的就是“暴风雪庄园杀虫案”，迷路的他一边连跑带颠地试图返回小茶厅，一边抹着眼泪哭唧唧地偷偷扫视着逐渐昏暗下去的庭院，时刻提防故事中的杀虫犯从下个拐角处斜刺出来、用滴血的双手一把捉住自己的足腕。

——是否会在事后受到严厉雌父的斥责已经无关紧要，当时的莱恩又害怕又后悔，只想迅速逃离这片在暮色中越来越阴森的“恐怖庄园”，回到熟悉的环境中吃几颗糖压压惊。

就在他幼小虫生中这个最无助、最彷徨的时刻，一道静立在小花园中的身影也在同一时刻察觉到了莱恩的闯入，当即迅速而机敏地转过身、毫不犹豫地伸手扶住了这只晕头转向撞过来的陌生幼崽，并在帮助莱恩站稳后的第一时间收回手来，以没什么起伏的稚嫩声线开口道：

“你就是管家叔叔的雌子？怎么会跑到我和哥哥住的地方来，是迷路了吗？”

对方的手在他微微颤抖的肩头一触即分，仿佛完全不想让自己的指尖停留在他身上、而刚才的热心帮助也仅仅是一场错觉，泪眼朦胧的莱恩闻言抬起头来，正打算对及时伸出援手，阻止自己在恐惧中冲进小池塘的大好虫道谢，却在视线恢复清晰视线的一瞬间哑然失语，只顾着呆立在原地，惊讶又急切地睁大了眼睛：

站在他面前的是一只同样还没成年的小雄虫，似乎刚从小秋千上起身，此时正捧着一本完全合拢的陈旧书籍，以那双灿若辰星的眼眸淡淡注视着手足无措的小雌虫，饱满而白皙的额前垂落了一缕从暗金色发带中逃脱的微卷黑发，将那张原本就无比精致的面容衬托得更加冷淡漠然、气势非凡。

从小生长在外星域的莱恩从未见过如此相貌好看的同龄幼崽，他晕乎乎地与对方互相注视了片刻，而后鼓起勇气将手伸进小口袋里，像献宝一样将先前获赠的糖果一股脑儿地掏出来，同时红着脸磕磕绊绊地问道：

“我有糖、好多好多糖，你吃吗？”

被暮色笼罩的庭院恰好在此时点亮灯光，无数盏镶嵌着珍稀矿石的能源灯如同骤然倾泻的星河，却无法与这只穿着纯白衣袍的小雄虫争夺光辉，反而在对方沉静双眸的衬托下沦为全然的背景板，对眼前这只如此美丽的新朋友的关注战胜了迷路的恐惧，莱恩忍不住上前一步主动牵住了陌生幼崽的手，略带笨拙地轻声问道：

“你叫什么名字——你雌父也是住在这里的侍者吗？我、我以后能来找你玩吗？

小雄虫垂眸看了一眼莱恩紧紧握住自己指尖的手，似乎对于他的热情和自来熟有些惊讶，格外漂亮的黑眸中闪过了一丝淡淡的不解，却依旧保持着良好的礼貌、没有将他的手立即甩脱，而是以没什么起伏的清脆声线平静地答道：

“我叫陈燃，雌父不是侍者，是这座庄园的主虫景尧。”

“……”

被雌父几次叮嘱过“不要冲撞主家，也不要主动亲近主虫的幼崽”的莱恩愣了一下，不甚聪慧的幼小心灵被一股难以言说的强烈情绪所攫取，忽然间感到了一丝极为莫名的委屈和酸楚：

为什么这只善良又好看的幼崽偏偏是主虫的雄子呢？

为什么自己是一只刚从外星系来到主星的乡下小虫，没有资格跟元帅唯一的雄子成为朋友呢？

小雄虫的手又白又软，连透露着健康色泽的浅粉指甲都精致无比，在心中瞬间长大了一些的莱恩低下头去默默松开了手，像被迫放弃最心爱玩具的幼崽那样，恋恋不舍地注视着即将失去的珍爱之物，骤然品尝到了漫长虫生中的第一次无能为力。

“谢谢您刚才救了我。”

他揉了揉眼睛，不敢直视面前这位散发着光芒的小少爷，再开口时已经将称谓下意识地更换为敬称。

然而，就在莱恩被说不清道不明的难过情绪就笼罩时，这只出身高贵、沉默少言的小雄虫却抬起手来，再次轻轻拍了拍他的肩：

“我刚才听见侍者叔叔们在跑来跑去地找你——这片区域天黑以后很难找准路线，别哭了，我送你回管家叔叔那边。”

说罢，神色冷淡的元帅雄子望了一眼满脸惊讶的小雌虫，似乎略带不忍地抿了抿唇，并垂眸伸出了自己的手、将那只白净柔软的小虫爪送到莱恩视线之中，同时平静地说道：“要走很久，如果非常害怕可以继续抓着我的手。”

“——以后来找我玩的时候，记得找一位认识路的侍者叔叔来接你。”

小雄虫的手柔软又温暖，像最甜蜜的新鲜糕点，也像是乡下小虫曾脑补过的高级丝绸，以最温柔的力度触动了莱恩的心，他忍耐着抱住新朋友脖颈哭出声来的欲望，当即泪眼朦胧地拼命点头道：

“嗯，下次带上我家乡最有趣的玩具，您一定没见过，一定会喜欢。”

在数百盏矿石灯的照映下，元帅府邸的花园中亮如星海，与他手牵手并肩行走的新朋友听到这番豪气干云的宣言，似乎轻轻笑了一下，并低声道了句“好”。

这是莱恩与陈燃的初次相遇，也是他们在成长过程中相互陪伴的起点。

由于回到茶厅的小少爷主动表明是自己临时叫走了莱恩，一向严厉的管家虽然心怀疑虑，最终却没有责备雌子，而是微微叹了口气，将满脸都是傻乎乎笑意的小雌虫带到整理完毕的房间内安置休息，并开始着手为他准备一系列