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    显身。待到他日风云动，翻身飞跃归龙庭。”老妇解道，“是中上签，官人现下虽有不顺，因为时运未到，只需耐心等待，不久即可大展宏图。”

“呵呵，你这签解得有点意思。”那男人笑道，“给你赏钱——”说着掏出一个小银锭。

老妇大喜过望，忙伸手去接，却不想被那男人顺势攥住了手不放。

“官人何意？”老妇吃了一惊，略有惊慌，“官人富贵倜傥，何至于当街拉扯我这驼背老妪。”

那男人嬉皮笑脸地说：“我就是觉得，怎么一个驼背老妪的手生得如此奇怪，手背满是斑点皱纹，手掌却白嫩胜过大家闺秀。”他作势要拉老妇的手凑近了细看。

老妇急了，重重地抽回手，也不要那小银锭了，索性转身就走。

“哎，别走啊——”那男人扬声道。

老妇加快脚步，一扭身闪进了一条昏暗的小巷。小巷又深又窄，岔路极多，好似一座迷宫。

“人呢？”那男人的声音还停在原处，定是找不见老妇的踪影了。

如果有人一路跟着的话，会发现老妇住在巷子深处的一间民房里，自带一个巴掌大的小院。神奇的是自打进入小院关上门，驼背老妇的背立刻就挺直了。如果再跟着进入里屋，会看见她坐在一张木桌前，对着铜镜把面巾蘸了热水敷在脸上。过了一刻，拿掉面巾的时候，一张皱皱巴巴的皮随面巾一同卸下，露出一张年轻白嫩得没有一丝褶皱的脸。擦去唇齿上的伪饰，铜镜中映出一张妙龄女子红唇贝齿明眸善睐的容颜——是我的脸。那张皱皱巴巴的皮是我的伪装。我娘亲教我的，每晚把皮子泡在杜螺酒里，能保持皮子柔软不腐。易容和解签，都是鹘族人的本领。鹘族是一个奉鸟为图腾的古老部族。二十年前被凉朝所灭，只有一百多人幸存下来，失去全部财产，散居凉朝各处，隐姓埋名地活着。除了语言、文字和习俗，鹘族人与凉朝人最大的不同在于眼睛：凉朝人的眼睛是黑色的，鹘族人的眼睛是红色的，有明显的区别。红色与血色相近，被凉朝人视为不吉之色。因为有红色的眼睛，鹘族人一直被凉朝人当作魔鬼的使臣。鹘族风行占卜之术，把专门的文字写在竹签上，测算吉凶。在凉朝人看来，这是既神秘又可怖的本领。因为魔鬼的使臣自然能够知晓魔鬼的心意，所以可以预知未来，尤其是噩运的到来。这更加深了凉朝人对鹘族人的恐惧和厌恶。总有人会忍不住请我解签，但她们通常不敢过于靠近我，害怕沾染魔鬼的气息。

我和娘亲一样，有一双红如宝石的眼睛。我的父亲究竟是谁，娘亲到死也没说过，只给我一个金铃铛，说是信物。娘亲病重的时候我问过，日后该去哪儿找寻父亲。娘亲叹了口气说，你不必寻他，他若想认你，就会来找你。若他不来找你，你便当他死了。于是，我只知晓父亲还活着，别的一无所知。我的名字是“铃儿”，娘亲取的。鹘族人和凉朝人不一样，只有名，没有姓。娘亲病得不行的时候，我伏在她身上哭泣，娘亲用尽气力，同我说的最后的话是：“铃儿不哭。鸟儿大了都要离巢。孩子也不能跟着爹娘一辈子，一个人也要好好活。”娘亲留给我的除了易容和解签的本事，就只有这间巷子深处的小院了。好歹，我还有安身之处和立命之技。我也知道凉朝人心中对鹘族人有些抵触，可我没有别的本事，我那双红眼睛让我找不到别的事可做。江湖险恶，抛头露面的活计让我不敢用真面目示人。哪知一时粗心，竟忘了把手掌也修饰修饰。我搓搓手，轻叹一声“好险”，一不小心，差点儿当街露出破绽。那男人如此眼尖心细，是什么来路？

“你这骗子竟还是个美人儿。好精湛的易容术！”一个声音突然响起，吓得我一激灵，方才那个年轻男人，不知何时已经无声无息地到了我身后。

因为离得太近，心慌意乱，我忘记了掩藏双眼，本能地直视着那男人。我的视线快速扫过他的额发、眉眼、皮肤和唇鼻，凭借易容的经验我当场得出个结论——“他”不是男人，而是扮作男人的女人。

“你是女人？”我直截了当地问。

“哈哈，被你看出来了。”她笑道，“不必沮丧，你的易容术足以瞒天过海。瞒不住我是因为我早知道你会这本事，专门为此来找你的。”

“找我？我可不认识你。”虽然尚不清楚来意，但知道她是女人还是让我放松了一些。

“鹘族的夕月公主不仅是精通易容术的高手，没想到真容也能保持得这么年轻，根据我的情报，你应该已经快四十岁了，可怎么看还是十几岁的少女模样。”

“夕月”是我娘亲的名字。

“我不是夕月。我叫铃儿，刚满十五，是如假包换的少女，不是装的。”

“不可能！”她以为我故意不承认，有些不高兴了，“我找鹘族的夕月公主可不是一天两天了。我搜集多方情报，反复确认过。二十年前鹘族被灭后，夕月公主流落凉朝，买下了这间小院，一直隐居于此。这院中再无他人，你不是夕月，谁是夕月？”她捏住我的脸皮用力拧了一下，疼得我“哎呦”了两声。“就算不是驻颜术，难保不是易容术。既然能妆成老妪，肯定也能妆成少女。你快露出真容让我瞧瞧。”

我揉揉被她拧得发红发痛的脸，委屈地说：“实话告诉你吧，夕月是我娘亲，去年过世的，你见不到了。”

她眨着眼问：“夕月公主从未婚配，哪来的女儿？你不是骗我吧？”说着又要来拧我的脸。

我跳起来躲她，嚷道：“别拧了，我给你看这个——”说着，我搬开屋角的一块地砖，从下面取出一个木盒，递给她。“这里面是我娘亲的骨灰。凉朝人看见我的红眼睛都不肯卖墓地给我，我不忍心把娘亲埋在荒地里，就一直搁在那儿。”

她狐疑地看看盒子，并不接过去，只示意我打开。我把盒子打开。她隔着一段距离，探头细看了一番，才又点点头，示意我合上。

确定我没说谎，她收起了不悦，又有点失望，自顾自坐在一张椅子上，轻摇折扇，上下打量我，过了半天开口问道：“你叫铃儿是吧？我问你，你娘亲过世前可是把她会的全教给你了？”

“应该是的。”我答。

“你娘亲还有别的亲人吗？”她问。

“应该没了。”我答。

“你父亲是谁？”她问。

“我不知道，娘亲没说。”我答。

“是鹘族人，还是凉朝人？”她追问。

“我真不知道，都有可能。”我答。

“这样也好。本来我是想等找到合适的人选后借用一下夕月公主的易容术。不过，我发现你恰是最合适的人选，我也不用另寻他人了。”她忽然笑了